这些考生此刻早已没了上榜的念头。

心中唯一的念想，便是能顺利抄完试卷，按时交卷，不至于因未完成而直接落榜，也算给这三年的苦读，一个不算圆满的交代。

……

更有甚者，此刻正对着未答完的试卷唉声叹气，眼底满是绝望。

有的是实在撑不住，头晕目眩得连笔都握不住，只能眼睁睁看着剩余的题目空白。

有的是思路枯竭，对着题目冥思苦想半日，却一个字也写不出来。

还有的是中途病倒，趴在案上动弹不得，连继续答题的力气都没有。

他们望着空白的卷面，想起三年来的挑灯苦读，想起家人的期盼，忍不住红了眼眶，却也只能无可奈何。

乡试三年一届，此番错过，便是又一场漫长的煎熬，甚至可能终身与功名无缘。

……

唯有少数如顾远山这般，身子康健、思路清晰的考生，能从容收尾，在月华之下，安心收拾好笔墨，静待明日交卷。

一院之中，有人从容，有人煎熬，有人绝望……

众生百态，皆在这小小的贡院之中。

尽显科举之路的残酷。

……

其实像他们此次这种情况并不是偶然。

往年，即使没有寒潮侵袭，也会有考生因体力不支而折戟。

只是此次，这般狼狈的景象比往年更多罢了。

皆因这场突如其来的寒潮，毫无征兆地席卷而来。

贡院之中四面透风，寒气无孔不入。

几乎整个考场的考生都受了寒气侵扰，无人能独善其身。

……

身体底子好的，诸如顾远山这般，平日里除了埋首苦读，还不忘强身健体、打磨筋骨的。

即便偶感风寒，只需好好休息一日，便能恢复大半，答题时依旧能保持清明的思路。

可考场之上，绝大多数考生都如张安生一般——自幼便潜心苦读，日夜埋首于诗书典籍之中。

他们的心思全在笔墨文章上，哪里有闲暇顾及强身健体。

身子骨本就孱弱，遇上这般寒潮，更是雪上加霜。

……

于他们而言，能凭着一股韧劲，拖着病体、强忍着头晕咳嗽，把全部考题勉强答完，便已是天大的万幸。

哪里还敢奢求如顾远山那般，不仅每道考题都答得言之有物、论据扎实，还能有余力反复润色、打磨字句，让卷面更趋完美。

更别说像顾远山那样，还有空闲时间稍作歇息，养足精神再动笔。