沈叶初才12岁，哪里挣得过常年干农活的顾三水，被他一把就提溜到了车边，双脚都没沾地。

“顾叔，我……”沈叶初的脸一下子就红透了，手都不知往哪放，声音细若蚊蚋。

“这样太麻烦你们了……”

“不麻烦不麻烦，顺路的事！”余氏热情地把他往车上拉，“快进来暖和暖和，这山里的晚风刮着冻人。”

沈叶初被塞进车厢，拘谨地缩在角落，双手紧紧攥着旧书箱，耳根都红了。他偷偷抬眼打量顾远山，见对方正朝他笑，更不好意思了，半天憋出句“多谢顾伯母，多谢顾叔叔”。

“好孩子，不用谢。”余氏递给他块干糕，“垫垫肚子？看你走得急，定是没吃晚饭。”

沈叶初连忙摆手：“不用了伯母，我不饿。”

他顿了顿，小声问道，“不知……你们要往哪里去？我在县城有落脚的地方，到了集市放我下来就行。”

他记得顾远山家是十里村的。虽然没去过十里村，但想要出城的人家都要经过集市，这顾家应当也是要走那条路的。

“巧了，我们也路过集市！”

顾三水重新赶起车，嗓门洪亮，“正好送你到集市口，省得你再走冤枉路。”

沈叶初这才松了口气，小声道了谢，便安安静静地坐着，不再说话。