专列的速度已经不能叫速度了。

它更像一头得了哮喘的老牛，在风雪里喘着粗气，一寸一寸往前挪。锅炉里的压力表指针死死压在红线以下，炉膛里的火光弱得快要熄灭。

司炉工从炉膛口爬出来，眉毛上挂满了冰碴，脸上是煤灰和泪水混成的黑沟。“大祭酒，没煤了。”他的牙齿在打颤，“车厢接缝处的备用木板，昨天半夜就塞进去了。锅炉再烧半个时辰，就得停。”

秦风坐在轮椅上，怀里抱着恒温铁罐。铁罐表面凝了一层白霜，霜花正往他袖口上爬。

他看了一眼窗外。雪片不是飘下来的，是横着砸在车窗上的，白茫茫一片，看不见路基。铁轨反光的地方，是冰。

韩信蹲在车厢另一头，手里的转轮铳搁在膝盖上，指节捏得发白。“弃车。”他声音发哑，“换马。五十匹快马，分两队护送，直冲咸阳。”

“马在雪地里跑不过一个时辰。”秦风没抬头，声音平得像在说天气，“蹄子陷进雪里，拔出来都费劲。等跑到咸阳，陛下的尸首都凉透了。”

车厢里安静了几息。

只有锅炉快要熄火的噼啪声。

秦风转过头，目光穿过蒙了一层水汽的车窗，望向左侧远处。雪幕里，隐约能看见一片黛瓦飞檐的轮廓。更远处，还有几片连绵的屋顶，在暴雪里像几头蛰伏的巨兽。

“那片宅子，是谁家的。”秦风问。

老孟凑到窗边，眯眼辨认了半晌。“回大人，是长孙家的老宅。三代前迁来的，占了整整一个山坳。再往前二里，是王家的别院，规模小些。”

秦风点了点头。

长孙家。上个月朝议铁轨南延时，带头在少府门口磕头哭谏，说“祖宗风水不可动，铁轨穿山惊祖灵”的，就是长孙家的老族长。

王家。三个月前关中推行土豆试种，王家暗中煽动佃户，把少府发下去的薯种全都踩烂在地里，说那是“蛮夷妖物，种了绝收”。

“韩信。”秦风开口。

韩信立刻抬头。

“前面是长孙家的宅子。”秦风的声音没什么起伏，像在安排明天吃什么，“听说他家正堂的房梁，是几代人传下来的阴沉檀木，埋了地下三百年才挖出来。那种木头，耐烧，火力旺。”

他顿了一下。

“去借一下。”

韩信愣了一息，嘴角猛地咧开。那笑容里没有温度，只有刀锋出鞘的寒光。

“得令。”

他站起身，把转轮铳插回腰间，大步走到车厢门口，一把拉开车门。风雪瞬间灌进来，吹得人睁不开眼。

“第一队，跟我走。第二队，守住车厢，谁敢靠近大祭酒三步之内，格杀勿论。”

五十名神机营甲士无声地起身，检查火铳，系紧护甲，跟着韩信跳下车厢。靴子砸进雪里，发出沉闷的噗声。

车门关上。

秦风靠在轮椅上，闭上了眼睛。

识海里，那块血红的倒计时面板安静地跳动。

【2小时10分】

车厢外，长孙家的宅门在风雪里紧闭。黑漆大门，铜钉排列，门楣上挂着“长孙府”的烫金匾额。匾额边角已经冻出了一层冰凌。