绿雾贴着江面浮，像一锅煮沸又冷却的脏汤。

前哨兵倒下没多久，太医署的医官就围了上来。领头那个姓周，蹲下去翻开兵卒的眼皮，手抖。

“大祭酒，这瘴气邪门。”周医官从药箱里翻出三种解毒丹，一颗碾碎放在鼻下闻，眉头越皱越紧，“辟瘴丹、雄黄丸、九转还魂散，全没用。这东西吸一口就锁喉，半炷香人就没了。我行医三十年，没见过这种毒。”

他抬头看秦风，眼里是那种认命的灰。

“药石无效。强闯，就是拿命填。”

甲板上一片静。五百神机营甲士站在那儿，握着合金转轮铳的手都收紧了。

韩信往前走了两步，盯着那片绿雾看了几息，回头。

“大祭酒，发面巾。一千条防毒面巾都在船舱里，全军捂上口鼻，锅炉加压，全速冲过去。死不了几个。”

“死几个都不行。”

秦风裹紧大氅，咳了一声，声音不高。

“韩信，神机营这五百人，一个一个都是真金白银堆出来的。合金甲三十五斤、转轮铳六发、面巾一千条，哪样不是少府连轴转赶出来的。”他抬下巴指了指那片雾，“拿这种兵去赌一口瘴气，亏。”

韩信的手从面巾袋上收了回来。

崖顶忽然响起一声怪叫。

是骨哨。

声音又尖又长，从两岸的密林里飘下来，一声接一声，像是在笑。秦风抬头，藤蔓缝隙间能看见几个赤脚的影子蹲在树冠上，嘴里咬着黑草茎，吹得起劲。

老孟脸色发青：“大人，这帮蛮子在吹号子，看咱们的笑话呢。他们等着看咱们毒发倒一片。”

秦风没理那哨声。他转身，走到船尾那两个巨大的明轮中间，伸手摸了摸侧壁上一排黑沉的排气阀口。

“老孟，叫工兵过来。”

四名工兵小跑着到了跟前。

秦风指着那一排阀口：“这些排气阀，原本朝下泄压。现在全给我拆下来，调转方向，阀口对准船头正前方那片雾。角度压低，贴着水面喷。”

工兵愣了一下，没敢多问，扛着工具就上手。铁扳手拧动铆钉的声音叮叮当响成一片。

韩信凑过来，看着那一排被掰转的阀口，又看看前面的绿雾，似懂非懂。

“大祭酒，你这是……”

“烧水。”秦风说,“司炉，锅炉加压，加到你这辈子没敢加过的那个数。”

司炉是个膀大腰圆的汉子，听了这话脸都白了：“大人，再加压锅炉要炸的。”

“炸之前先喷出来就行。”秦风的语气平得像在说今天吃什么，“加。”

汉子咬牙，往炉膛里猛塞焦炭，又拉满了鼓风机。船底深处传来一阵越来越急的轰鸣，铁皮被烧得发烫，整艘船都在低地震。压力表的指针一格一格往上爬，爬过了红线。

崖顶的骨哨还在吹。蛮子们大概觉得这铁船在垂死挣扎，吹得更欢了。